Listo para viajar desde Bogotá a lo desconocido …

En el camino a la frontera

Hay tantas oportunidades para viajar en Colombia. La única razón por la que terminé en San Gil en vez de Cartagena fue el deseo de llegar a Venezuela, y San Gil era un conveniente punto a mitad de camino entre Bogotá y Cúcuta. Lo que no me había dado cuenta de San Gil es que es un punto de partida importante para muchas actividades llenas de aventura, desde ciclismo hasta rafting, rapel a caballo y mucho más. Por desgracia, no me enteré hasta más tarde, y ya había reservado mi pasaje de autobús hacia Cúcuta.

Parque Gallineral, San Gil. Un montón de árboles cubiertos de musgo, y un bonito parque para un paseo relajante.

Déjà vu en San Gil

San Gil es un pueblo pequeño, con una agradable plaza y un animado y colorido mercado. Antes de llegar aquí, todavía no tenía que encontrar mis propias comidas, ya que siempre había alguien conmigo que me ayudara con las opciones del menú. Aquí era diferente. Paseando por el mercado alrededor de la 1 de la tarde, el maravilloso olor de la comida hizo que mis jugos digestivos se convirtieran en un frenesí, y no había nada más que encontrar un puesto de comida y pedir un almuerzo para silenciar la cacofonía. El problema era que no tenía ni idea de cómo pedir comida, ni había aprendido que en la mayoría de los lugares tienen menús de almuerzo; Un almuerzo completo incluyendo sopa, verduras, carne de un tipo u otro, arroz o papas, y un postre, todo incluido.

Una comida completa.

Mientras paseaba por los puestos, mi ojo cayó sobre un plato de arroz y pollo particularmente delicioso, y a través de toda una serie de murmullos y gestos, logré indicar que me encantaría uno de esos platos. Con una sonrisa me dijeron que me sentara y esperara. Ah toda la pantomima me recordó la primera comida que tuve que pedir en un mercado en Tailandia. Recién salido del avión, 30 años antes, en casi la misma fecha exacta en agosto de 1986, yo había estado frente a un puesto de comida en un mercado en Hua Hin, y allí también el plato de pollo y arroz parecía delicioso. Al señalar y gruñir logré conseguir mi pollo y arroz, una comida que repetí servilmente para la próxima semana o dos hasta que había aprendido lo suficiente tailandés para alterar mis opciones y quedarme con verduras y cerdo o algo más. Mientras me sentaba esperando mi comida en San Gil, no pude evitar sonreír ante la simetría de la situación.

Pronto llegó el primer plato, una gran porción de arroz con pollo, frijoles y verduras; Luego un plato de sopa fue colocado sobre la mesa, seguido casi inmediatamente por un vaso de agua saborizada – hasta este día no tengo ni idea de qué era la bebida, pero era refrescante, y también será una de las cosas por las que iré de vuelta. La sopa era deliciosa, un caldo de carne de vaca, casi como un guiso. ¿Quién me puede culpar por volver allí al día siguiente por otra porción? La dueña del puesto me vio acercarse a lo lejos, y cuando me acerqué, una sonrisa se extendió por su rostro. Señaló a la mesa donde se suponía que me sentara, y sin que tuviera que hacer ninguna señal o gruñir, una comida deliciosa similar fue servida, solo que hoy la opción era carne en lugar de pollo, y la sopa era un caldo de pollo con papas. La mejor parte de todo fue el precio del almuerzo, un total de 2 dólares.

Plaza San Gil

Una excusa para una visita repetida

Para mi estadía en San Gil, exploré la ciudad, su plaza principal, algunos de sus edificios más antiguos, y un bonito parque, aunque no muy grande, dentro de los límites de la ciudad. Realmente no hay mucho que ver dentro de la ciudad, un día caminando es suficiente. Hay una ciudad cerca de 1 hora de San Gil, Barichara, una pequeña ciudad colonial con una plaza bien cuidada, una iglesia pintoresca, y una excelente vista del cañón Chicamocha, un lugar donde muchas de las actividades de viaje de aventura tienen lugar. Llegar a Barichara no es difícil, todo lo que tienes que hacer es encontrar el terminal de autobuses correcto en San Gil, mientras que volver a San Gil es aún más fácil porque la plaza principal de la ciudad en Barichara también sirve como punto de llegada y partida para los servicios de autobús.

Calle en Barichara

Debo mencionar aquí que me alojé con una familia maravillosa en San Gil, que me cuidó mucho. Cuando viajamos, y somos invitados a los hogares y las vidas de las personas a lo largo del camino, la hospitalidad añade tremendamente a la experiencia global y proporciona una oportunidad para aprender más sobre la cultura y la vida de las personas en tierras lejanas. Esta pareja trabajadora son verdaderos empresarios, desarrollando algunos conceptos en línea muy interesantes para exposiciones y museos. Si alguien quiere aprender más sobre exposiciones virtuales e intercambiar información e ideas con ellos, envíeme una línea, y le pasaré la información.

Mapa de San Gil y alrededores: sitios de interés

Tengo que admitir que el día y medio que pasé en San Gil no estaban muy bien planeados, mi mente estaba en llegar a la frontera y a Venezuela, en lugar de explorar las actividades de aventura alrededor de San Gil. Todos tendremos esos momentos en que creamos que una mejor planificación nos podría haber funcionado mejor, pero bueno, estás viajando, y no puedes hacer todo; Pero eso es una excusa para un argumento de que se requiere un viaje de regreso.