Pequeña granja con equipo mecanizado de ordeño

Vida, muerte; Las luchas en una granja

No todas las historias tienen un final feliz, y como en cualquier otro lugar, la vida en una granja es un ciclo de nacimiento y muerte, y no hay nada más doloroso que ver a alguien perder los animales que tanto cuida durante tantos años en una granja en el período de sólo unas pocas horas. Para muchos, su manada lechera es lo que los ha mantenido vivos, y en realidad prosperando. Su vida cotidiana se consume por el cuidado de sus animales. A las cinco de la mañana es hora de ordeñarlos, a menudo a mano, para luego alimentarlos y bañarlos. La leche se transporta en grandes tanques de 30 litros a la cooperativa local en la parte de atrás de motocicletas, bicicletas o una camioneta regional. Realmente es un espectáculo ver varios cientos de motocicletas y bicicletas que convergen en el área de entrega de la cooperativa a las 7 am. Es como un mercado, y es una oportunidad para ponerse al día con algunos de los últimos chismes, pero la mayoría de los agricultores se apresuran a volver a casa para comenzar a recoger la hierba y el maíz que necesitan para sus animales en la tarde, dejando los chismes y el ponerse al día para el próximo día de pago y día de mercado. Otros se dirigen a los campos de arroz para cuidar de su alimento básico para el próximo año.

Preparación del concentrado alimenticio

Junto con la introducción de la ganadería lechera a la región, también llegaron alimentos procesados o concentrados de alimentos, y es un suplemento necesario para los animales que se alimentan principalmente de hierba de baja calidad, paja o maíz demasiado joven. A menudo, este concentrado en Tailandia consistiría en soja, semilla de algodón, maíz, harina de pescado, salvado de arroz y melaza, además de algunas otras vitaminas y minerales. Las fábricas de salvados locales compiten por el uso de los casi 4.000 agricultores, y cada uno trata de proporcionar un servicio que supera a los demás en términos de costo y calidad, pero por lejos el mejor servicio ofrecido es el de la cooperativa de alimentación. Aquí los agricultores recogen su concentrado lácteo y lo ponen en la cuenta, con el pago de los bienes y servicios deducidos de su próximo pago por la leche que sus vacas han producido. Por supuesto, no todos los agricultores hacen uso de la fábrica de salvados, prefiriendo obtener su concentrado en otra parte.

Alimentación de vacas con pasto Napier

Domingo Paz destrozada

Hay un repentino chasquido fuera de mi puerta en un tranquilo domingo por la tarde. Uno de mis compañeros de trabajo está parado allí, casi en lágrimas. Esta mañana, dos vacas fueron encontradas muertas en sus puestos. El silencio y la paz del día se rompen. Dos vacas muertas, eso es una fortuna. Hay más. Otros tres están enfermos y debilitados. Nos dirigimos a la granja y allí están su padre y su hermano, tratando frenéticamente de conseguir que las vacas bebieran agua. El veterinario ha sido llamado y está en camino. Estamos de pie, sin saber qué hacer. Las otras dos vacas permanecen inmóviles, sin saber qué le ha sucedido a los demás miembros de su rebaño. Todos saben que dos se han ido, y tres están enfermos. Le preguntamos por el alimento con que las alimentaron. Todo igual que antes, maíz, hierba y concentrado. Todos de las mismas fuentes que antes. No hay hinchazón, los animales no han estado sobrecalentados, y hay algunos alimentos sobrantes en el canal. Los tres animales enfermos empeoran lentamente, la espuma se forma ahora alrededor de sus bocas, y su respiración se vuelve superficial. Los otros dos miembros de la manada también están comenzando a mostrar signos de apatía. De repente, uno de los tres animales deja escapar un fuerte grito y comienza a retorcerse, luego sucumbe lentamente. Sus ojos se retuercen en su cabeza, y ella está muerta. Nos quedamos sin habla. El veterinario llega y pasa por los mismos movimientos que nosotros, revisando a los animales enfermos, luego preguntando sobre el régimen de alimentación. No hay nada que parece funcionar. Los animales tienen una temperatura, pero sus estómagos están trabajando, y el estiércol todavía parece bien, pero algo está matando a los animales. El granjero está ahora sentado en algún rincón, con los ojos nublados. Tres animales muertos y dos gravemente enfermos, mientras que los otros dos parecen cayendo con la misma cosa, ¿pero qué? Por la tarde, dos animales más están muertos, y uno está en una condición seria. Por la mañana, 6 de la manada de 7 están muertos, mientras que el otro animal parece mantenerse firme. No se podía hacer nada para salvar a los demás. Todo fue probado. El consenso fue envenenamiento, pero ¿de qué, de dónde?

Entrega temprana de leche en la cooperativa

El largo camino hacia la recuperación

Dos días después, el animal restante se siente mejor y come normalmente otra vez, y hay un informe de otra granja que experimentan el mismo problema con 2 vacas muertas y tres enfermas. En el lapso de un corto día, dos granjeros se han arruinado, su futuro hecho sombrío, y ninguna causa se ha encontrado. Un mes después del evento, el alimento concentrado y las bolsas en las que había sido entregado habían sido finalmente examinados por un laboratorio de una universidad de Bangkok, y se hallaron rastros de veneno de rata mezclados con el alimento, suficiente para matar a los animales. De dónde había venido el veneno y cómo se había mezclado en el alimento sigue siendo un misterio, pero lo que era obvio era que alguien había sido descuidado, y que el descuido causó un daño financiero masivo. Pasó casi un año antes de que mi compañero de trabajo pudiera reconstruir su rebaño, y la vida siguió siendo una lucha por varios años más después de este evento.

Traducción por Mario Muchacho