Otro autobús, otra ciudad …

Largas caminatas y miedo a las alturas

Nunca vale la pena tener prisa, ya que eventualmente significará tener que volver a pasar más tiempo y gastar más dinero en la misma cosa que se apresuró. Por otra parte, no me importaría tener que viajar a través de América del Sur de nuevo. La porción entre Colombia y Perú fue una loca carrera rápida a través de la capital de Ecuador, Quito. Había pasado unos demasiados días en los dos primeros países, y yo quería mantener mi estimación aproximada de llegada a Cusco en algún momento alrededor del día 17 del mes. Quito, sin embargo, y Ecuador en conjunto, requiere mucho más tiempo de lo que había asignado (y ni siquiera he hablado o pensado en las islas Galápagos). Junto con mi anfitrión, había elaborado un buen horario para el día completo que pasaría explorando la capital, y cubría muchas millas a pie. El primer lugar fue el centro de arte contemporáneo, a un kilómetros y medio de la casa de mi anfitrión. Me acerqué a lo largo de los caminos y callejones, siguiendo cuidadosamente el mapa digital en mi móvil. Por mucho que había caminado en los dos países anteriores, Quito se convirtió en el verdadero punto de partida de mis largos paseos y aventuras a través de los pueblos y ciudades de América del Sur.

Interior del centro de arte contemporáneo, un espacio maravilloso

El centro de arte contemporáneo está situado en un edificio restaurado fabulosamente que ha servido de muchos propósitos diferentes; de cuarteles a un sanatorio para tuberculosos a un hospital militar. Aunque las exposiciones fueron mínimas, el espacio es fabuloso y sería perfecto para un escenario de película. Desde el centro hice mi camino a la basílica imponente del Voto Nacional, que está situado en el centro histórico de Quito. Esta iglesia católica es la mayor basílica neogótica en las Américas (y con esto me refiero a todo el continente americano, Norte, Sur y Central). Siempre estoy fascinado por estructuras tales como las siguientes: iglesias, catedrales, basílicas, templos, mezquitas, o cualquier construcción que los seres humanos han puesto en las cuales expresar sus diversas formas de culto. Invariablemente son una lección en la arquitectura, el arte (religioso y secular), sistemas de creencias, e historia. Invariablemente, ellos también están en directa contravención con el segundo mandamiento que prohíbe la creación de las imágenes de talla, pero… con fines artísticos, sin embargo, esos lugares son tesoros.

Las torres de la Basílica

90 Metros arriba, mirando hacia la calle … ..

Vagué por la basílica, disfrutando de las esculturas y las obras de arte, entonces decidí subir los escalones hacia las torres que conducen a la azotea y la terraza desde donde se tiene una magnífica vista de la ciudad. Lo hice hasta aproximadamente el nivel de 50 metros, donde una pasarela de tablones de madera le permite caminar por el techo del crucero para llegar a un conjunto de torres. Al salir a la plataforma, había conjunto de pasos añadidos para subir al siguiente nivel, unos 20 metros adicionales más o menos. Estos pasos terminan en otra plataforma desde donde se puede ver a través del techo real. Otra serie de pasos conducen desde esta plataforma hasta el tercer y último punto de observación, pero cuando miraba a las varillas de hierro fino que compone este artilugio, y a través del cual, mirando hacia abajo habría sido capaz de ver el nivel de la calle por debajo de mí, mi corazón se hundió en mis zapatos, y retrocedí lentamente lejos de la sima y los peldaños, agarrándome del pasamanos con fuerza, mientras que poco a poco me regresé a la seguridad de la terraza de abajo, y los tablones de madera que llevarían de nuevo a un lugar en el que no sufriría de acrofobia.

A través del transept – pasarela de madera …

Las torres alcanzan (para mí al menos) una altura vertiginosa de 115 metros, con la tercera plataforma de observación aproximadamente a 90 metros más o menos. yo estaba más que feliz de estar en mi nivel de 50 metros. Descendiendo de las torres Miré a lo largo de la ciudad, la creación de un mapa mental de mi próximo destino y la ruta para llegar a la zona del mercado, la Plaza Grande, y varios otros sitios a lo largo del camino. Realmente no hay mucho que ver y experimentar en esta ciudad, y yo simplemente no tenía tiempo suficiente.

Tesoros ricos ignorados por la multitud ‘Selfie’

Continué mi caminata y entré en varias iglesias más a lo largo de la ruta antes de llegar a la Biblioteca González Suarez, en el que simplemente me perdí… soy un nerd, y qué. Si quieres darme un gran presente, todo lo que necesitas hacer es llevarme a un museo nacional, una gran librería o una biblioteca nacional, y felizmente puedo pasar varias horas a un día entero allí (en el caso de la Met en Nueva York, o el Louvre de París, o algunos similares de tal lugar en el mundo – solo deme un boleto). Durante los siguientes dos horas y media caminé por los pasillos de la biblioteca, y revisé las diversas galerías, exposiciones y colecciones.

Interior de la Basílica – el más grande de las Américas

Más temprano ese día había estado en una biblioteca de la iglesia y había visto algunos de los manuscritos en exhibición, mientras que al mismo tiempo quería con lujuria echar un vistazo a algunos de los otros manuscritos almacenados sin orden ni concierto en los estantes polvorientos y mohosos. Hay tantos ricos tesoros que se encuentran en estos lugares, y muy a menudo, son rincones ignorados por los turistas que llegan, toman fotos de estatuas doradas y luego se van, satisfechos de haber visto todas las glorias del mundo, sin embargo, ignoran el hecho de que sólo apenas han arañado la superficie (que es por eso que prefiero viajar solo, en vez de un viaje en grupo. No soy una persona difícil con la que viajar, sólo deme mis bibliotecas y museos y paseos por la naturaleza, y no me moleste con itinerarios llenos de oportunidades de compras, si quiero algo de lujo, lo pediré en línea.)

Traducción por Mario Muchacho