Plaza de Armas, Cusco, เปรู

เมืองหลวง Inca

หลังจากดื่มด่ำกับอรรถรสการฟังเพลงบรรเลงของ Bach ในลิมา ผมเดินทางต่อไปยังคูซโกในเช้าวันรุ่งขึ้น ทัวร์ที่ผมจัดขึ้นคือการเริ่มต้นจากที่นี่จากตารางที่จัดไว้ล่วงหน้า ผมจะใช้เวลาหนึ่งหรือสองวันที่คูซโก แล้วจึงไปร่วมกับกลุ่มที่จะไปมาชูปิกชู และจากที่นั่นต่อไปยังพื้นที่อื่นๆของเปรูตอนใต้ ผมจองโรงแรมเล็กๆในคูซโก หรูหรากับการมีห้องส่วนตัวสำหรับผมเพียงคนเดียวสักคืน ย้ายจากระดับน้ำทะเลมาที่ความสูง 3,400 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในเวลาน้อยกว่าสองชั่วโมงและตระหนักถึงความมึนศีรษะและไม่สบายตัวทันทีที่เท้าแตะสนามบิน ผมเดินไปยังตึกผู้โดยสารขาออก หยิบกระเป๋า โบกแท็กซี่ไปยังที่พักมันเป็นช่วงเที่ยงตอนผมไปถึง และสภาพอากาศดีมาก เช็คอินและจัดแจงตัวเองเสร็จ ผมก็เริ่มออกมาตะลุยเมือง พูดง่ายแต่ทำยากเพราะผมเคลื่อนตัวได้อย่างเชื่องช้ากว่าที่ลิมามาก และหายใจแทบไม่ทัน หลังจากเดินขึ้นบันไดไปได้แค่ไม่กี่ขั้น แล้วมันก็มีบันไดเป็นพันๆขั้นรอบเมือง

ขั้น…หลายพันขั้น …

คูซโกเป็นเมืองเก่าซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรอินคา ไม่แปลกใจที่มันเป็นจุดเริ่มต้นการทัวร์ “ประสบการณ์แอนเดียน” ที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุดเป็นพันๆคนในแต่ละวัน ท่องไปในพื้นที่ต่างๆไม่ใช่เฉพาะแค่ในคูซโก แต่ต่อไปนอกเมือง ถนนราดหินปูทาบตลอดเส้นทางเดินขึ้นไปถึงเนินเขา แล้วก็ทำให้พวกนักท่องเที่ยวหน้าใหม่หอบแฮ่กในไม่ถึงอึดใจ จตุรัสกลางเมือง Plaza de Armas หรือที่รู้จักกันในนาม จตุรัสนักรบผู้กล้าแห่งอินคา รายล้อมไปด้วยร้านค้าและสิ่งปลูกสร้างทางศาสนา รวมถึงวิหารคูซโก มีตึกสไตล์สเปนมากมายทอดตัวต่อจากพลาซา หลายอาคารแนวสเปนนี้สร้างครอบทับตึกเก่าในยุคอินคา รวมถึงโบสถ์แห่งนี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นวังของกษัตริย์

Plaza de Armas ในตอนเย็น

ใช้เวลาในการเพลิดเพลิน

เดินลัดเลาะไปตามเส้นทางในช่วงบ่าย ผ่านพลาซาและโบสถ์มากมาย รวมถึงตึกรามเก่าๆ ตามตรอกมีร้านรวงเปิดเรียงไปตลอดเส้นทางและขายสินค้าหน้าตาเหมือนในลิมา บางตรอกเต็มไปด้วยเหล่านักท่องเที่ยวที่กำลังเดินหาที่พักหรือร้านอาหาร เมื่ออาทิตย์ค่อยๆละฟ้า อุณหภูมิเริ่มลดต่ำลง ผมมองหาร้านเพื่อรับประทานอาหารอร่อยๆท่ามกลางบรรยากาศที่อบอุ่น เมื่อเสร็จจากมื้อค่ำ แทนที่จะเดินกลับที่พัก ผมตัดสินใจเดินย้อนไปในตรอกแคบๆ และเหมือนมันจะเป็นบันไดทางเดินเป็นพันๆขั้นต่อไปยังพลาซาเล็กๆอีกแห่งชื่อ San Blas หมดแรงจนแทบจะหมดลม ผมเดินผ่านโบสถ์เล็กๆและน้ำพุ จนมาถึงน้ำตกจำลองตรงสุดทางด้านในของพลาซา

Cusco ในตอนกลางคืนจาก San Blas plaza

ขั้นบันไดช่วงสุดท้ายนำผมไปยังชั้นบนสุดของน้ำตก และเมื่อผมหันมองกลับมา ผมแทบหยุดหายใจกับความงดงามของวิวเมืองคูซโกที่ทอดตัวยาวด้านล่างข้ามแนวทิวเขา แสงไฟจากในเมืองส่องระยิบระยับตัดกับความมืด บทสนทนาเงียบๆของคนกลุ่มเล็กๆรอบๆพลาซาและน้ำพุได้สร้างบรรยากาศที่เห็นได้แต่ในหนัง ร้านรวงเล็กๆบางร้านยังเปิดอยู่ แสงไฟที่ส่องกระทบพื้นหินเป็นดั่งภาพลวงตาที่่ส่องประกายงดงามตัดกันระหว่างแสงสว่างและความมืด แว่วเสียงคนหัวเราะต่อกระซิกกันอยู่เบาๆในมุมมืด โบสถ์เล็กๆ ที่ผมเดินผ่านที่พลาซาคือโบสถ์ซานบลาส ซึ่งเป็นโบสถ์ยุคสเปนที่เก่าแก่ที่สุดในคูซโก สร้างขึ้นในปีค.ศ. 1563 และว่ากันว่าตัวโบสถ์มีงานแกะสลักไม้ลวดลายละเอียดเพริศแพร้วอยู่ด้านใน น่าเสียดายที่ผมไม่มีโอกาสแวะเข้าไปชมด้วยตาตนเอง

ถนนแคบ ๆ และตรอกซอกซอยเมือง Cusco

ถึงแม้อุณหภูมิจะเริ่มเย็นลง ผมยืนอยู่อีกหน่อยก่อนจะเดินต่อไปบนถนนเส้นเล็กๆ พื้นที่รอบๆบริเวณโบสถ์น่าจะเป็นส่วนที่มีสีสันที่สุด พวกตรอกเล็กๆที่ลัดเลาะไปตามบ้านเรือน โรงแรม ร้านอาหาร บาร์และผับเล็กๆ ตลอดจนสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหลาย ผ่านร้านรวงต่างๆและโรงแรมขนาดเล็กก่อนขึ้นเนินเขาเพื่อชื่นชมทัศนียภาพจากมุมอื่น ถ้าผมเดินต่อไปอีกประมาณกี่โลหรือกว่านั้น ผมจะถึงยอดเนินเขา ซึ่งเป็นที่ตั้งของโบสถ์และได้สัมผัสวิวที่สวยงามอีกจุดหนึ่ง แต่ผมไม่รู้เรื่องนี้ตอนผมเดินอยู่ แล้วอากาศก็เย็นเกิน ผมตัดสินใจว่าถึงเวลาที่ต้องกลับลงมายังตัวเมือง หาทางกลับที่พักแล้วก็จบค่ำคืนนี้เสียที ความกดอากาศ อุณหภูมิ และการเดินอันยาวนานระหว่างวันทำให้ผมรู้สึกเหนื่อยและเพลีย แต่ผมก็แทบรอให้ถึงวันพรุ่งนี้ไม่ไหวเพื่อที่จะได้ตะลุยเมืองต่อ