การค้นหาข้อมูลและการวางแผน

ภาพลวงตาใน Uyuni

การเดินทางไปทวีปอเมริกาใต้ในครั้งนั้น ผมเริ่มต้นหาข้อมูลการเดินทางในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม แล้วกะว่าจะออกเดินทางช่วงปลายสิงหาคม ซึ่งก็เริ่มเข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ผลิพอดี หรืออย่างน้อยก็ประเทศทางตอนใต้ของแถบเส้นศูนย์สูตรเดียวกัน ผมจะได้ไม่ต้องประสบปัญหาเรื่องอากาศระหว่างเดินทาง โดยเฉพาะเมื่อเริ่มต้นในโคลอมเบียและเวเนซูเอลา ผมยอมรับว่าผมใช้เวลาค้นคว้าและหาข้อมูลสำหรับทริปนี้ไปไม่น้อย ใช้เวลานับไม่ถ้วนเป็นชั่วโมงๆตัดสินใจว่าจะไปที่ไหนบ้าง จะไปถึงที่นั่นได้อย่างไร อะไรที่อยากเห็น และอื่นๆอีกมากมาย เมื่อถึงเดือนมิถุนายนผมเริ่มเช็คกับบริษัททัวร์ ที่มหาวิทยาลัยของผม เพื่อเช็คข้อมูลว่าผมจะต้องทำอะไร อย่างไรที่จะทำให้สามารถเดินทางได้ครอบคลุมเก้าประเทศในเวลาสิบสัปดาห์ ในขณะเดียวกัน ผมก็ต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการหาที่พักในแต่ละประเทศที่จะไป และการจะเดินทางไป–กลับภายในทวีปนั้น

$ 1 ต่อกิโลเมตร?

เงินสดก็ยอมรับได้ทุกที่

จุดสะดุดแรกที่ผมเจอคือข้อมูลรถโดยสารและรายละเอียดตารางการเที่ยว ผมรู้ดีว่าถ้าผมมีเงินและไม่ต้องการจะปวดหัวและวุ่นวายกับการเดินทางต่อเนื่องจากจุดเอไปบี บริษัททัวร์ย่อมช่วยจัดการให้ผมได้ แค่ผมเตรียมเงินให้พร้อม จ่ายไป รับตั๋ว แล้วก็แค่อ่านรายละเอียดการเดินทาง โชคดีที่ผมไม่มีงบถึงห้าพันเหรียญสหรัฐซึ่งเป็นรายจ่ายเฉพาะค่ารถและการไปที่ต่างๆ ชมโน่นนี่แค่ไม่กี่อย่างในเวลาสั้นๆ นี่ยังไม่รวมค่าที่พัก อาหาร และอื่นๆ ผมคำนวณคร่าวๆ น่าจะตกราวหมื่นเหรียญเลยทีเดียว ซึ่งก็เกินงบผมไปมากโขอยู่ ผมต้องมาเริ่มตัดบางรายการออกแล้วก็สรุปรายละเอียดการเดินทางใหม่ จากจุดเริ่มต้นในการ์ตาเคนา โคลอมเบีย ผ่านเมเดลลิน ไปคาลิ ถึงควิโต เอกวาดอร์ จากตอนใต้ของลิมาและต่อไปยังคุซโก พูโน ลาปาซในโบลิเวีย จนถึงซาลาร์ เดอ อูยูนี ทะเลเกลือที่ใหญ่และสวยที่สุดในโลก ต่อไปยังประเทศชิลีที่ ซานเปรโดร เดอ อตาคามา ลงไปยังซานติเอโก และข้ามไปเมนโดซาในอาร์เจนตินา ต่อไปยังบัวโนสไอเรส ต่อเนื่องไปจนถึงจุดหมายปลายทางจากอุรุกวัยไปบราซิล โดยผ่านคูริติบา ไปเซาเปาโล รวมเป็นระยะทางการเดินทางทั้งหมดคือ 9,500 กิโลเมตร ทริปนี้รวมการทัวร์ครึ่งวันในหลายๆประเทศ แต่ที่สำคัญที่สุดคือไม่รวมเวเนซูเอลา แล้วก็ไปไม่ถึงชิลีใต้

เส้นทาง

สุดท้ายผมเลยยกเลิกการเดินทางทางรถโดยสารและทัวร์ทั้งหมดก่อนคุซโกในเปรู เหลือแค่ทริปสี่วันสามคืนไปมาชูปิกชู รวมการเดินทางโดยรถไฟ ทัวร์หนึ่งวันที่ทะเลสาบทิทิคาคา ทริปสี่วันสามคืนข้ามทะเลเกลืออูยูนี ทริปหนึ่งวันในซานเปโดร เดอ อตาคามา ไปมูนวัลเลย์ และทัวร์ชิมไวน์ครึ่งวันในเมนโดซา ประเทศอาร์เจนตินา ผมจะจัดการรายละเอียดทุกอย่างนั้นด้วยตัวผมเอง เพราะในแต่ละสถานที่เหล่านั้นมีหลายอย่างที่น่าสนใจ บริษัททัวร์คงไม่ค่อยชอบผมนักเพราะรายการมีการเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาหลายครั้ง และผมก็เริ่มจะสงสัยว่าพวกเขาจะได้กำไรสักเท่าไหร่กันเชียวในการเตรียมทริปการเดินทางให้ผม ในที่สุดผมจัดการเองกับการเดินทางจากโคลอมเบียไปเปรู และหลังจากนั้นต่อไปซานเปโดร เดอ อตาคามา ไปยังจุดที่เหลือของชิลีและอาร์เจนตินาไปบราซิล หลังจากรวมค่ารถโดยสารที่ผมเจอข้อมูลในหลายเวป รวมคร่าวๆทั้งหมด ผมจะใช้งบน้อยกว่าพันเหรียญสหรัฐครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมดของสถานที่ที่ผมอยากไป

เส้นทางที่ว่างเปล่า

ตั๋วเครื่องบิน, ประกันภัย, ตั๋วทัวร์ต่าง …

ตั๋วเครื่องบินที่ผมได้หลังจากการใช้เวลาหาข้อมูลและซื้อทางออนไลน์นั้นถูกมากทีเดียว โดยมีเส้นทางบินเริ่มต้นจากวิตอเรียในบริทิชโคลัมเบีย ผ่านโทรอนโต ไปยังโบโกตาเพื่อจะต่อไปถึงคารากัส ส่วนตั๋วขากลับเส้นทางกลับบินจากริโอเดอจาเนโร มายังวิคตอเรีย ผ่านโทรอนโต ราคาตั๋วที่ผมซื้อถูกเกือบจะเท่าๆกับตั๋วภายในประเทศจากวิคตอเรียไปฮาลิแฟกซ์และไป–กลับเสียอีก

ผมซื้อประกันสุขภาพและประกันการเดินทางเพิ่ม ถ้าคุณเป็นคนแคนาดา จะมีอีกสองสามอย่างที่คุณต้องอ่านข้อมูลเพิ่มเติมซึ่งผมจะลงรายละเอียดแยกไว้ให้ในไซต์บาร์ ถ้าคุณเป็นอเมริกัน คุณอาจจะทราบข้อมูลเกี่ยวกับซื้อประกันอยู่แล้ว แต่ก็ยังมีรายละเอียดปลีกย่อยที่คุณควรเข้าไปอ่านเช่นกัน ถ้าคุณมาจากประเทศอื่น ผมจะเพิ่มรายละเอียดแยกไว้ให้ในไซต์บาร์ดังกล่าว กดอ่านข้อมูลที่ :ประกันสุขภาพ ผมยังรวมข้อมูลที่ควรรู้เกี่ยวกับวีซ่า รวมถึงหัวข้ออื่นๆและรายละเอียดปลีกย่อยเล็กๆน้อยๆที่จำเป็นสำหรับการเดินทางไว้ในไซต์บาร์นั้นเช่นกัน

ตั๋วเครื่องบินพร้อม พาสปอร์ตพร้อม ประกันสุขภาพพร้อม ตั๋วทัวร์ต่างๆจัดการเรียบร้อย ผมแทบรอไม่ไหวที่จะออกเดินทางบินท่องไปบนฟ้ากว้างของทวีปอเมริกาใต้

แต่แล้ว ปัญหาก็มา