Elegir el silencio sobre una salida rápida … de la vida

Hice alusión a las preguntas en una de las entradas anteriores de este blog sobre Tailandia, y por supuesto los pensamientos iniciales sobre escribir un libro con el título «20 preguntas». Naturalmente hay otras cosas además de las preguntas a las que un visitante primerizo de Tailandia tendría que acostumbrarse; en realidad hay un montón de otras cosas que requieren tiempo, y en algunos casos la paciencia de Job, para ajustarse a ellas. Están las cosas físicas y sociales de las que he hablado, los zapatos y los pies y la comida en el piso y el «waiing» y el idioma y las películas baratas y la bebida aún más barata y el trabajo y el tiempo libre y la playa y el tomarse de manos y otras formas de contacto físico y la hospitalidad y las historias de fantasmas y conducir la motocicleta y las vacas, pero luego están las cosas que tienen un efecto más inmediato en su esperanza de vida y su privacidad.

Después de haber trabajado un poco más de un año, pensé sobre el hecho de que levantando las mano en reuniones de accionistas importantes, sería demasiado fácil intimidar a la gente para que apoyara alguna acción u otra; en cambio, se deben hacer votos secretos. Me dijeron en voz baja que simplemente me quedara callado y no me interponga en el camino – un buen consejo, posteriormente me enteré de otra persona que había planteado preocupaciones similares en otra región, y que había tenido que recoger sus cosas e irse por su propia seguridad personal. Uno aprende. Ha habido otras veces cuando opté por una salida tranquila, en lugar de una salida muerta, simplemente porque parecía más lógico y propicio para mi salud.

¡La privacidad no existe!

Luego está la cuestión del espacio personal o de la privacidad, algo que no es necesariamente un concepto fácilmente aceptado; en muchos casos y lugares, todo sobre usted debe ser un libro abierto para que todos puedan leer (esta última parte de la oración es un poco de oxímoron). Este punto se hizo muy claro para mí, me refiero a la parte de la privacidad, cuando asistí a una conferencia unos 6 meses después de llegar al país. Estábamos de vuelta en la playa, y estábamos pasando un momento maravilloso. La vida era maravillosa: mar, arena, sol, unas cuantas botellas de cerveza, buena conversación, natación, etc. Me había levantado para ir al baño, dejando mi cartera sobre la mesa. Error.

Mientras volvía a la mesa, vi desde lejos a alguien husmeando en mi cartera, sacando mis diferentes piezas de identificación y otras piezas de papel. El grupo que rodeaba a la persona estaba teniendo una muy buena carcajada con mi fotografía de la tarjeta de identificación. No es la fotografía más halagadora de un yo de 15 años de pelo largo, larguirucho para el momento.

Cuando volví a la mesa, volví a meter todo en la billetera, y nadie parecía en lo más mínimo avergonzado. Yo no estaba muy contento, pero estaba totalmente sorprendido cuando alguien dijo:

«Acostúmbrate, no hay tal cosa como la privacidad en Tailandia, y no será la última vez que alguien revise tu billetera».

Gracias por la advertencia. Y tenían razón. Desde entonces nunca he guardado nada incriminatorio en mi cartera, y mis armarios no tienen ningún esqueleto para que alguien lo descubra intrépidamente; Todo ha sido limpiado desde entonces; espero.

La privacidad, por lo tanto, no es algo que sea un hecho, y hay un montón de preguntas que se plantean de muchas maneras diferentes para sacar información de usted, así que prepárese para responder a todo, o inventarse una buena historia coherente.

Canadá está en Europa, ¿verdad?

El interrogatorio también puede llegar a algunos resultados hilarantes e inesperados, pero como un buen visitante, por supuesto, usted ya ha aprendido a sonreír gratamente en lugar de reírse en voz alta, porque hacer que la otra persona pierda la paciencia es un no no. Una de las primeras preguntas que se le puede pedir es: «¿De dónde vienes?» En este caso, la pregunta no significa de dónde viene en este preciso momento, aunque en el idioma tailandés se puede entender que esto es lo que están preguntando, ya que la pregunta se formula exactamente de la misma manera. Así que al responder del «Talad» (mercado), es probable que no esté dando la respuesta deseada, a pesar de que la respuesta podría darle unos segundos para pensar una respuesta adecuada. Una conversación que he tenido a menudo con muchas personas diferentes en Tailandia es algo como esta:

«¿De dónde vienes?»

Canadá

«Oh, ¿no es eso en Europa? ¿A qué distancia está eso del Reino Unido y de Alemania?

Uh, bien, no está exactamente ‘en’ Europa, es como que un poquito al oeste de Europa, como 4.000 millas al oeste de Europa, pero sigue siendo relativamente cerca del Reino Unido y Alemania, sobre todo si está comparando distancias entre Tailandia y Europa, y Canadá y Europa.

– ¿Así que puedes conducir a Alemania entonces? ¿Cuánto tiempo lleva eso?

Uhm, bueno, es un poco difícil de conducir a Alemania desde Canadá, aunque he oído hablar de una empresa que está planeando construir algún tipo de super túnel o lo que sea, pero por ahora creo que un avión o un barco sería mejor, ya que sería más rápido. (aun tratando de ser diplomático).

-Pero ¿ustedes no tienen siempre nieve allí, y no está siempre congelado?

Por un momento pensé que estaba hablando con un americano, pero luego me concentré de nuevo y me di cuenta de que todavía estaba en Tailandia y hablando con uno de mis compañeros de trabajo.

Bueno, sí, hace frío allí, a veces tan frío como 40 bajo cero, y sí tenemos nieve allí, pero si quieres permafrost y nieve durante todo el año tienes que ir muy lejos al norte. De donde vengo, el verano se calienta bastante, y en algunos lugares en Canadá se pone tan caliente como lo hace aquí, 40 grados.

«Ya veo. Entonces, ¿en qué estado vives?

¿Disculpe? ¿Estado? No, hay que darse cuenta de que Canadá es como Tailandia, tiene un primer ministro y tenemos provincias. No somos parte de esa gran masa de tierra al sur de nosotros que tiene un montón mejorías en esteroides de…

No debería haber dicho «esteroides» porque inmediatamente hizo clic.

«Oh, vienes del país que tenía a Ben Johnson, ¿verdad? Ja, ja, perdieron la medalla de oro. ¡Jajaja!»

Jaque mate; ya era suficiente con la clase de política y geografía.

 

Traducción por Mario Muchacho