ริโอเป็นเมืองที่มีมากกว่าชายหาด

… แม้ว่าชายหาดเหล่านั้นจะยอดเยี่ยม

ผมอยู่ที่รีโอหลายวัน และเมื่อผมเริ่มคุ้นเคยกับตัวเมืองและบรรยากาศผมก็รู้สึกสบายขึ้น ใช่ ผมเริ่มที่จะรู้จักระแวดระวังกับสิ่งรอบตัว และมั่นใจว่าประตูรั้วของอพาร์ทเม้นท์ล็อคสนิททุกครั้งที่ผมออกมา ผมเริ่มที่จะสนุกสนานกับเมืองและสถานที่เที่ยวและเที่ยวไปตามที่พื้นที่ต่างๆมากขึ้น ถึงแม้ภาษาที่แตกต่าง ผมสื่อสารด้วยภาษาสเปนที่กระท่อนกระแท่นและคำผิดแผกของภาษาโปรตุเกส และอีกเยอะกับภาษาอังกฤษแกรมม่าผิดๆ แต่ทุกอย่างก็ดูจะไปได้ดี

ผมเคยมาที่รีโอ และครั้งนั้นไปเที่ยวที่ รูปปั้นสูง 30 เมตร ของ Cristo Redentor (Christ the Redeemer) ที่โด่งดัง และจ้องมองลงมายังวิวเมืองที่แผ่ขยายเบื้องล่าง สร้างเสร็จสมบูรณ์ในปีค.ศ. 1931 รูปปั้นเป็นสถานที่เที่ยวที่น่าทึ่ง และได้รับการขนานนามเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลก ผมแนะนำอย่างยิ่งสำหรับนักท่องเที่ยว และที่ดียิ่งขึ้นคือ คุณจะได้เห็นวิวที่สวยตระการตาของหาดโคปาคาบานา และอิปาเนมา (Copacabana and Ipanema beaches) แม้ว่าจะมีหลายวิธีที่จะไปที่ยอดเขาและรูปปั้น การขึ้นรถกระเช้าเป็นวิธีที่เห็นวิวมากที่สุดและคุ้มค่ากับการเที่ยว รถกระเช้าพาคุณขึ้นไปบนฐานเบื้องล่างรูปปั้น และแค่เพียงปีนขึ้นไปด้วยการเดินเท้าอีกนิดหน่อย … Read more...

คุณพักที่นั่นไม่ได้

ถึงเวลาที่จะต้องกล่าวอำลาเพื่อนๆในคูริติบา และเดินทางต่อไปยังรีโอเดจาเนโร (Rio de Janeiro) มันเป็นช่วงเช้าตรู่และผมจองแท็กซี่ไปส่งที่สนามบิน ผมได้พยายามจองที่พักล่วงหน้าในรีโอแล้วและตอนจองสำเร็จแล้วก็ได้ส่งข้อมูลต่อให้เพื่อนในรีโอ เพียงไม่กี่นาทีที่ส่งข้อมูลไปผมก็ได้รับคำตอบว่า

“คุณพักที่นั่นไม่ได้ เปลี่ยนโรงแรมซะ”

“จะเปลี่ยนเพื่อ?” นั่นคือคำตอบของผม “มันใกล้โคปาคาบานา ฟลาเมงโก (Copacabana, Flamengo) แถบนั้นมีอะไรผิดรึ”

สิบวินาทีถัดมาสัญญาณเด้ง

“คุณพักที่นั่นไม่ได้!”

“ทำไมหล่ะ บอกเหตุผลผมหน่อย”

“อือ”

คำเดียวสั้นๆ และผมรอ สิบวินาทีหลังจากนั้น

“โรงแรมที่คุณจองตั้งอยู่บนถนนที่อันตราย และเพียง 40 เมตรห่างจากจุดที่มีการยิงปะทะกันระหว่างตำรวจและพ่อค้ายาเมื่อไม่กี่วันก่อน และมีคนตายสี่คน เหตุผลพอรึยัง?”

แน่นอน เป็นเหตุผลอันสมควรยิ่งที่ผมจะยกเลิกการจองนั้นและหาที่พักที่อื่นที่ชิลล์กว่าและลุ้นระทึกน้อยกว่านั้น ผมค้นหาสักพักและได้เพิ่มมาอีกสองสามที่ซึ่งแต่ละที่ผมได้ส่งไปถามความเห็นเพื่อน และเห็นด้วยในที่สุดกับหนึ่งในที่พักที่ผมเลือก มันตั้งอยู่บนแหล่งที่สะดวกใกล้หาดฟลาเมงโกและอพาร์ทเม้นท์เพื่อนของผมแค่ระยะที่เดินถึงได้ มีร้านอาหารหลากหลายอยู่ใกล้ๆ และซุปเปอร์มาร์เก็ตที่ดีอีกแห่งซึ่งผมตั้งใจจะไปดูเพราะผมพบว่าบราซิลค่อนข้างแพง – อาหารที่ร้านแบบคิดราคาตามน้ำหนักราคาสูงถึงสามสิบเหรียญและผมไม่คิดว่าจะอิ่มด้วยซ้ำ (แถมไม่รวมเครื่องดื่ม)

ความปลอดภัยของชุมชนที่มีรั้วรอบ

ผมบินจากคูริติบาไปรีโอโดยหยุดที่เซาเปาโล มันเป็นการบินที่ถูกและแทบจะแพงกว่าการเดินทางด้วยรถทัวร์เพียงนิดหน่อย และบอกตามตรงผมเอียนกับการเดินทางด้วยรถทัวร์อย่างที่สุดแล้ว – สองชั่วโมงพอไหว แต่จะมายี่สิบชั่วโมงอีกนี่ไม่มีทางเกิดขึ้นอีกแน่ มาถึงสนามบินไม่ยากนักที่จะหาสถานีรถประจำทาง และจากที่นั่นใช้เวลาไม่นานหนัดก็มาถึงที่พัก ผมมาถึงทางเข้าตึกและสังเกตเห็นรั้วล้อมตึกโดยรอบ ตึกนี้ก็ไม่เว้น และมีป้อมยามด้านในรั้ว ผมยืนรออยู่สักครู่ … Read more...

32 ชั่วโมงบนรถบัส, ภาษาอื่นและความท้าทายอื่น

เช้าวันถัดมาผมตื่นแต่เช้า – มีอะไรที่ต้องทำอีกมากมายก่อนจะเดินทางต่อ ไม่ใช่แพ็คกระเป๋าแต่คือการทำรายการให้ครบมีของชิ้นสำคัญที่ต้องซื้ิอ ในวันก่อนที่ไปร้านหนังสือและดนตรี ผมได้เห็นคอลเลคชั่นเพลงที่กำกับโดยวาทยากรชาวฮังกาเรียนเซอร์จอร์จ ซอลติ(Sir Georg Solti) ผมส่งรูปของบ็อกซ์เซ็ตนี้ไปให้เพื่อนที่กรุงเทพฯ ดูผู้ซึ่งส่งเมสเสจกลับมาทันที ‘คว้ามันมาเลยนะ’ เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะมันเป็นชุดสะสมที่มีคุณค่ามาก อย่าคิดกังขาผู้ที่สามารถบอกชื่อวาทยากรวงออเคสตร้า ปีที่แสดง และชื่อชิ้นงานหลังจากเพียง 15 วินาทีที่ได้ยินท่อนเพลงคลาสสิค – ผมกลับไปที่ร้าน ใจเต้นระส่ำ หวังว่าจะไม่มีใครไวกว่าผม และผมก็หายใจและถอนใจเฮือกเมื่อผมเห็นกล่องนั้นยังวางอยู่บนหิ้งชั้นที่สาม คว้าหนีบอยู่ในมือรักษายิ่งชีวิต ถือไปยังแคชเชียร์และไม่พลาดสายตาจากมันจนมันอยู่ในกระเป๋าเป้ของผม กับสารพันการวิ่งไปโน่นมานี่มันใกล้เวลาที่รถไปยังจุดหมายปลายทางถัดไปของผมออกจากท่ามาก ผมต้องเรียกแท็กซี่แทนที่จะขึ้นรถไฟใต้ดินกลับไปยังสถานีรถที่ผมมาถึงเมื่อสองสามวันก่อน

เที่ยงคืนที่ชายแดน

มันเป็นการเดินทางที่ยาวนานที่สุดในการท่องเที่ยวครั้งนี้ – แน่นอนว่ามีเส้นทางยาวยิ่งกว่าทริปนี้ที่แคนาดาและอเมริกา แต่ทริปเหล่านั้นผมไม่สามารถจ่ายได้และผมอาจต้องจำนองบ้านเพื่อจะได้เงินมากพอที่จะเดินทางด้วยรถทัวร์กับเวลาเทียบเท่า 32 ชั่วโมงที่จะนำผมจากบัวโนสไอเรสในอาร์เจนตินาไปยังคูริติบา (Curitiba) ในบราซิล – … Read more...