En el autobús de congelación

No creas todo lo que lees (excepto este blog)

Hace un post o dos hablé sobre viajes en autobús en América del Sur. Me subí al autobús de San Gil a Cucuta alrededor de las 2 pm, y estaba deseando llegar a la casa de mi anfitrión en Cucuta alrededor de las 8 pm. Ilusiones. Cuando mire los horarios de los autobuses publicados en Sudamérica, agregue una hora más por cada 4 horas de viaje programadas. Mi viaje, supuestamente 6 horas, se convirtió en uno muy largo, y debo decir que no por culpa de nuestro conductor.

Camino largo y tortuoso por las montañas en Colombia

Un desastre perfecto

El viaje comenzó agradable, el clima era bueno, y el campo era agradable de ver. Al caer la tarde, bajó la temperatura y pronto empezó a llover. Ah pobre viajero que era, aún no había aprendido la lección de tener que empacar una parka y una manta al subir en un autobús nocturno. A las 6 pm estaba bastante claro que no iba a llegar a casa de mi anfitrión a las 8 pm. Yo estimé a puro dedo que sería cerca de las 10 pm, ya que la lluvia nos estaba desacelerando. Mientras estábamos conduciendo por las montañas, la recepción telefónica era esporádica, si estaba disponible en absoluto, y en el momento en que podía enviar un mensaje, escribí dónde estaba y cuál sería mi tiempo estimado de llegada. Ah, era el famoso bebé en el bosque. El viaje de día de Bogotá a San Gil había sido genial, y no difícil en lo absoluto. Este viaje, sin embargo… A las 9 pm sabía que cualquier esperanza de llegar a Cucuta antes de medianoche era casi cero. La lluvia no había cesado, pero el tráfico había llegado a un punto muerto, en ambas direcciones. No podía ver muy lejos, todo lo que podía ver era el camino tomaba una curva de 90 grados a la derecha, y allí vi que el tráfico contrario se detuvo.

El poco calor que habían sido construidos por los 30-algo pasajeros extraños en el autobús en contra del aire acondicionado pronto se disipó, el conductor apagó el motor, y el aire frío de la montaña lentamente se filtró dentro. Yo había optado por una franela para el viaje, y había traído mi chaqueta a bordo, mi otra ropa, incluyendo una chaqueta mucho más caliente, estaban en mi bolsa en el compartimiento de almacenamiento debajo del autobús, enterrado bajo todos otros tipos de equipaje. Y la temperatura continuó bajando.

Iglesia Nuestra Senora del Carmen – Bogota

Frío en Colombia

Desde una distancia podía ver varias luces intermitentes rojas y azules que hacían su camino hacia nuestra área. Detrás de nosotros había una serie de destellos de luces amarillas y rojas. Vehículos de emergencia y camiones de remolque. Mirando el mapa me di cuenta de que habíamos esperado casi una hora para que estos vehículos vinieran de la ciudad más cercana donde tal equipo podría estar disponible. Durante los siguientes 30 minutos, una variedad de otros vehículos se arrastraron por el hombrillo de la carretera para llegar a lo que ahora era obvio, una escena de accidente. La temperatura siguió bajando. No puedo recordar la última vez que mis dientes de hecho titiriteaban debido al frío, pero en esta ocasión, hubo algunas veces en que sonaban como castañuelas.

De repente, el conductor encendió el autobús, y empezamos a avanzar. Poco a poco nos dirigimos a la curva de 90 grados en la carretera. Allí se hizo evidente que a nuestra derecha, sólo había un canal limitado, luego una caída relativamente pronunciada de alrededor de 30 pies. A la izquierda, ahora fuera del carril de tráfico, estaba parado un minibús, con los lados abollados y raspados. A la derecha, un vehículo similar se había deslizado por la pendiente, pero se había mantenido erguido. Los pasajeros de ambos vehículos se encontraban en grupos a lo largo de la carretera, esperando para abordar un autobús de reemplazo recién llegado. Afortunadamente, como descubrí posteriormente, no hubo lesiones graves.

Tarjetas SIM o chips de teléfono, línea de vida cuando viaja

La dependencia de la tecnología …

Con el autobús en movimiento de nuevo, la temperatura lentamente se deslizó de nuevo a un nivel más sostenible, y mis dientes detuvieron su titiriteo melódico, mientras que el resto de mi cuerpo se dio cuenta de que no era la temporada de hibernación todavía. Por ahora eran bien pasadas las 10 PM, y durante la última hora no había sido capaz de enviar cualquier tipo de comunicación a mi anfitrión, ya que no había señal. Mirando ansiosamente el nivel de la señal en mi móvil, de repente me di cuenta de que la batería también se estaba poniendo peligrosamente baja. Había visto, más temprano ese día, personas que alcanzaban algo por debajo de sus asientos y parecía que enchufaban sus dispositivos en algún tipo de zócalo. Busqué frenéticamente y finalmente encontré el enchufe USB que estaba situado debajo y entre los dos asientos que ocupaba. Con un suspiro de alivio vi la batería lentamente reponerse, y el nivel de señal estaba en 2 rayas cuando envié un mensaje urgente «llegando probablemente a medianoche. Si no es conveniente para esperar, puedo encontrar un hotel local». La pequeña marca de verificación junto al mensaje mostraba que había sido enviada, y luego apareció la doble marca de confirmación, confirmando que el mensaje había llegado al teléfono del destinatario. Luego la recepción desapareció. Durante la siguiente media hora me mantuve revisando mi nivel de señal y mi aplicación de chat por cualquier mensaje nuevo, en vano. No fue hasta las 11 PM cuando finalmente dejamos las montañas detrás de nosotros y las comunicaciones fueron restauradas. Una luz intermitente me dijo que había recibido un mensaje:

«No te preocupes, vamos a esperar. Avísanos cuando llegues a la estación de autobuses, te recogeremos.»

Era medianoche cuando llegué, 4 horas más tarde de lo previsto, 2 de esas horas debido al accidente y la lluvia, los otros 2 simplemente porque eso es lo que tienes que añadir a los horarios de los autobuses.

Traducción de: Mario Muchacho